Volendo fargli una torta di compleanno non basterebbero 180 candeline. È Jonathan, l'animale vivente più anziano al mondo, il nonno di tutti noi!
Probabilmente non è più veloce come una volta, ma i suoi quasi duecento anni se li porta bene. Certo, qualche acciacco ce l'ha anche lui, purtroppo ha perso la vista ad un occhio a causa di una cataratta, ma in compenso conserva ancora un buon udito e una grande vitalità: nonostante l'età, raccontano i locali, Jonathan si accoppia ancora regolarmente con le 3 femmine che popolano l'isola.
È una tartaruga gigante che vive sull'isola di Sant'Elena, una colonia britannica, nella “Plantation House”, la residenza del governatore dell’isola.
Recentemente è stato ritrovato un vecchio album fotografico che raccoglieva foto scattate tra il 1899 e il 1902. L’album apparteneva ad un fotografo che viveva sull’isola e tra le immagini ci sono tre tartarughe giganti, una delle quali è Jonathan che all'epoca aveva circa 50 anni, portate dalle Seychelles sull’isola come animali ornamentali.
La lunga vita di Jonathan ha coinciso con cambiamenti epocali della nostra società, da Napoleone a Barak Obama, dalle macchine a vapore a quelle che si guidano da sole. Tutti vorrebbero il segreto della sua longevità, ma lui ha deciso di non rivelarlo e continua lentamente, con la sua casetta sulle spalle, a percorrere la lunga strada della sua esistenza.
Arturo Carlino
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